Сан Донанто

Сан Донато – название произошло от имени св. Донато, который служил в итальянском городе Архиепископом. С южной стороны Флоренции в местности Кьянти, расположилось средневековое селенье Сан Донато ин Пьоджо, которое выросло вокруг приходской церкви 12 века и крепости.

Вилла ди Пратолино расположилась с северной стороны, в 38 километрах от города Флоренция. В 15 веке в ней жила семья тосканских герцогов Медичи. В середине 15 века, виллу, вместе с парком, было перестроено архитектором Буонталенти в маньерческий «сельский стиль» специально для герцогов Лотарингских. В парке особо красиво выделяется скульптура «Апеннины» и аллегория горы, которую в 1580 году создал Джованни да Болонья. Внутри этой горы красивый грот с фонтаном, лепными росписями и украшениями.

На протяжении двух веков (XVII-XVIII вв.) этот парк украшали фантастические фигуры птиц, драконов, красивейшие фонтаны и гроты. В середине 1822 года во Флоренцию приехал потомок рода уральских горнозаводчиков Николай Никитич Демидов, который до этого времени проживал в Париже. Во Франции он сумел собрать красивейшую коллекцию произведений искусства художников XVIII века, куда входило 23 картины Ж.-Б. Греза, 11 картин Ф. Буше, большое количество произведений декоративного и прикладного искусства – это хрусталь, саврский фарфор, руанский фаянс, шпалеры и мебель.

После смерти его жены в 1818 году Елизаветы Строгановой, Демидов решил переехать в Италию. Сначала он поселился в Риме, после чего переехал во Флоренцию. В 1825 году Демидова назначили русским посланником в Тоскане, где он начал активно заниматься благотворительностью, строил приюты для города и больницы. Сегодня на берегу реки Арно на площади Демидова во Флоренции можно увидеть памятник, который был установлен российскому меценату в 1871 году.

За время своего проживания в Италии он приобрел землю в Патолино, бывшую виллу Медичи (с тех пор она называется Сан Донато). Демидов также построил дом, в котором он хотел поместить свою коллекцию. Сын Демидова, Анатолий, продолжал строительство виллы и много путешествовал. До 1836 года он в основном жил в Париже и скупал картины современных художников Франции. Русский живописец Брюллов написал во Флоренции в 1828 году его конный портрет, который до сих пор хранится в Палаццо Питии во Флоренции. Живописец Брюллов, по заказу Демидова написал еще одну работу – это главное произведение академического искусства – «Последний день Помпеи» (1830-1833 гг.). Эта картина был выставлена на демонстрацию в Милане и Париже, после чего Демидов подарил ее российскому императору Николаю I.

В 1840 году А.Н. Демидов женился на дочери брата Наполеона Бонапарта, Матильде и на протяжении всей жизни старался пополнять художественную коллекцию своего отца. Он также коллекционировал французский фарфор, оружие, мебель, картины, предметы искусства под руководством лорда Хердфорда, который тоже был советником английского принца-регента. После смерти Демидова в 1870 году, многие произведения из коллекции перешли в руки Хертфорда.