Барельеф

(от французского bas-relief, то есть низкий рельеф)

Один из видов выпуклого, толстого скульптурного изображения отдельных человеческих фигур, целых групп или каких-либо предметов на плоскости, в котором выпуклая часть изображения выступает над плоскостью фона не более чем на половину своего объема. Барельеф следует отличать от высокого рельефа (горельефа) и контурного рельефа (en creux). Собственно барельефом, т.е. низким рельефом, называется изображение слабой выпуклости; изображение же большой выпуклости называется горельефом, или высоким рельефом. Обыкновенно разницу между ними определяют так: если фигуры выступают меньше чем на половину своей толщины — то это барельеф; если они выступают на половину своей толщины или больше, то это — горельеф. Барельефы делаются из разных материалов: вылепливаются из глины, высекаются из мрамора или из какого-либо другого камня, вырезываются из дерева или отливаются из алебастра и из бронзы. Собственно барельефом, т.е. низким рельефом, называется изображение слабой выпуклости; изображение же большой выпуклости называется горельефом, или высоким рельефом.

Барельеф широко применяется в архитектуре, изобразительные и орнаментальные барельефы - вид украшения архитектурных сооружений и декоративных изделий. Обычно помещаются также на постаментах памятников, на стелах, мемориальных досках, монетах, медалях, геммах, камеях. Сюжетно-изобразительный и декоративный барельеф - распространенный вид украшения архитектурных сооружений и произведений декоративного искусства, они способствуют выразительности их архитектурного образа. Употребление барельефов мы видим в глубокой древности и почти повсюду на древнем Востоке: в Индии, Ассирии и Персии, где они достигают иногда колоссальных размеров, в Египте, в древней Америке, в Греции и Риме, в средневековом и в новом европейском искусстве. В древнегреческом и римском искусстве излюбленным местом для барельефов были фронтоны храмов, где содержание барельефов обыкновенно отвечало назначению храма. По образцу их и в современной европейской архитектуре барельефы располагаются на таких же частях зданий.

Разновидностью барельефа, распространенного в эпоху Возрождения, является живописный рельеф, в котором фигуры, предметы сильно уплощены, а фон — пейзаж, архитектура — намечен слабым рельефом. Живописный рельеф занимает промежуточное положение между скульптурой и живописью и является подобием картины, так как в нем могут использоваться перспективные сокращения и живописные эффекты (солнечные лучи, облака, волны). Разница между сильно и слабо выступающими над фоном изображениями в живописном рельефе невелика, большую роль играет почти графический линейный рисунок. Живописный рельеф часто применялся в рельефах для передачи дальнего плана, но иногда способом живописного рельефа выполнялось изображение, включая фигуры переднего плана (рельеф алтаря церкви Сан-Антонио в Падуе, 1446-1450 г., Донателло).

Рельеф, в котором изображение располагается в нескольких пространственных планах, называется многоплановым рельефом. Это дает возможность изображать множество фигур на архитектурном и пейзажном фоне, который в свою очередь зрительно воссоздает уходящее вглубь пространство с использованием перспективных сокращений. Многоплановый рельеф использует светотеневые контрасты, падающие тени, элементы архитектуры и пейзажа для создания иллюзии пространства. "Райские" восточные врата баптистерия во Флоренции (1425-1452 г., Л. Гиберти). Вид барельефа, в котором изображение возвышается над фоном в минимальной степени, называется сплющенным рельефом. Требующий особой виртуозности, тонкости пространственных отношений, сплющенный рельеф возник в Италии и получил высшее развитие скульптуре 15 века.